Según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) la tasa de desocupación en el trimestre junio-agosto alcanzó un 9,6%, su nivel más alto en más de cinco años. Expertos mostraron su preocupación por el alza de las salidas formales en 12 meses y la caída en la cantidad total de horas trabajadas que arrojó la última medición.
Por sexto mes consecutivo las autoridades de Gobierno han debido hacer frente a las malas cifras de empleo que arroja la economía, reconociendo que el escenario es complejo y que se está trabajando para contener la crisis de desempleo.
El ministro del Trabajo, Tomás Rau, indicó que la tasa de desempleo de un 9,6% que informó el INE, “es una cifra que refleja una situación muy difícil para muchas familias y frente a la cual estamos actuando con decisión”, apuntando al plan Chile Despega anunciado el lunes pasado por el Ejecutivo y que en lo sustancial apunta a que se ejecute el presupuesto actual en áreas como Obras Públicas y Vivienda.
El desempleo del trimestre junio-agosto de 2026 es el más alto en cinco años y su aumentó fue de un 1 punto porcentual en 12 meses, en un período donde la fuerza de trabajo creció 0,3% y el número de personas ocupadas disminuyó 0,9%.
La directora del Departamento de Economía y Empresa de la Universidad Diego Portales, Marcela Perticará, señaló a redacción que dato entregado por el INE “no es nuevo, en el sentido de que nosotros veíamos que efectivamente había un mercado laboral con datos de desempleo mucho más alta que los que teníamos años anteriores y que se mantenía ahí pegada e iba como en aumento”.
Por lo tanto, sostuvo “que el dato más revelador es que no solamente estamos hablando de desempleo alto, sino que en los últimos doce meses hay una caída en el empleo de 1%, pero fundamentalmente las salidas formales y eso es obviamente preocupante. También las horas de trabajo, creo que eso es un poco más decidor inclusive, porque apunta justamente a algunas de las medidas que el Gobierno está tratando de revertir, como es mejorar la generación de empleo formal”.
¿Cómo han impactado los planes proempleo que ha impulsado el Gobierno?
Primero, pondría sobre la mesa el hecho de que al Gobierno actual no le puedes echar la culpa de no haber hecho nada todavía, porque efectivamente es un gobierno nuevo, y como muchos analistas han dicho, hacia dónde va parece ser la dirección correcta.
Lo que pasa es que nosotros tenemos un problema en el mercado laboral que no es solamente producto de esta coyuntura que todos conocemos: el precio del petróleo alto y mucha incertidumbre internacional. Tradicionalmente tenemos factores más estructurales. Es decir, nosotros tenemos un mercado laboral que inclusive prepandemia ya evidenciaba que estaba muy lento, que sí había creación de empleo, pero no era muy dinámico. Entonces creo que eso es bueno contextualizarlo.
Y acá esencialmente tenemos un conjunto de medidas que el Gobierno propone, que efectivamente podrían tener un impacto coyuntural, estoy hablando del Chile despega, pero no lo vamos a ver tan pronto. Entonces, en el intertanto vamos a seguir con esta crisis de empleo que obviamente impacta sobre las familias y eso es lo preocupante.
¿Las cifras de destrucción del empleo formal también crecieron en esta última encuesta que entregó el INE?
Sí, las salidas formales a 12 meses cayeron al 3% y también había sido acompañada de una caída en la cantidad total de horas trabajadas. Entonces, no sé si llamarlo recesión, pero efectivamente estamos en un mercado laboral que se está contrayendo y con una informalidad aumentando.
Es decir, tal vez la tasa de desempleo real es mucho más alta, porque tienes personas que seguramente se han pasado a la informalidad como una manera de resolver momentáneamente esa situación de no empleo.
¿Y esta pérdida de masa de empleo se ha generado específicamente en qué sector?
El valor más alto está en información y comunicaciones y en manufactura. Y acá uno sospecha que nos está pegando, lo que ha sido evidente en las estadísticas oficiales de otros países, el tema de inteligencia artificial y automatización de algunas actividades que antes eran más intensivas en personas, está reduciendo la demanda por este tipo de trabajo.
¿Qué dicen las cifras respecto del área de la construcción que es uno de los focos que habitualmente se señalan por parte de las autoridades como de los de mayor dinamismo respecto de la generación de empleo?
Esencialmente en construcción parecería que no ha pasado nada, no hay ni gran crecimiento, no está resaltado en los informes nada en particular. Entonces, lo que uno sospecha es que no se recuperó y tampoco ha seguido cayendo.
Eso es una buena noticia, porque fíjate que varias de las medidas anunciadas justamente buscan apuntalar ese sector, que es un sector donde nosotros sabemos que absorbe mano de obra de menor calificación. Entonces, en cierta manera, la no noticia es una buena noticia.
Crece el desempleo de hombres
Al revisar las cifras del INE respecto de la fuerza laboral masculina y femenina, la desocupación llegó a 10,3% para las mujeres, creciendo un 0,2%, y a un 9,1% para los hombres, cayendo 1,7%.
El investigador del Centro de Estudios Financieros de la Escuela de Negocios de la Universidad de Los Andes, Maximiliano Villalobos, señaló que al revisar el comportamiento de los últimos meses, hay una trayectoria al alza del indicador general desde inicio de 2026, la cual, “se explica particularmente por, a su vez, una tendencia al alza del desempleo masculino”.
En el caso de las mujeres, Villalobos precisó que “tuvieron un salto a fines del año pasado, pero desde el trimestre móvil de febrero-abril y marzo-mayo de este año se mantienen relativamente constantes y ligeramente a la baja”.
En cuanto al desempleo masculino, el académico explicó que “hay nuevas personas que están entrando al mercado laboral buscando trabajo, en este caso hombres buscando trabajo, que no lo están encontrando”.
La contracción del empleo estuvo incidida principalmente por los sectores de información y comunicaciones (-6,8%), industria manufacturera (-7,6%) y el comercio (-1,1%).
